¿Por qué los gatos siempre están tan limpios? ¡El secreto está en su lengua!

¿Sabías que los gatos dedican una cuarta parte de su tiempo a asearse? Los felinos son criaturas asombrosas, con una mirada inquietante y una personalidad independiente.

Una de sus cualidades más destacables es el tiempo que dedican a su propio aseo. De las horas que están despiertos, unas 10 al día, unas 2 horas y media se las pasan lamiéndose, que es su manera de limpiarse. El resultado es que siempre están limpios, y el secreto de su limpieza está en su lengua.

En este artículo exploraremos los fascinantes secretos que hay detrás de la lengua de los gatos y su papel crucial en su aseo, supervivencia y bienestar.

La lengua de los gatos: única y esencial

La lengua de los felinos es un órgano único, cubierto de espinas puntiagudas y curvadas en la misma dirección, conocidas como papilas cónicas.

Estas papilas desempeñan un papel crucial durante el aseo de los gatos. Un estudio en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences revela que cada papila tiene una cavidad interna que recoge la saliva del gato y la distribuye en su pelaje durante los lametazos, lo que les permite mantenerse limpios con la ayuda de su propia saliva.

4 funciones extra de la lengua de los gatos

La lengua de los gatos contribuye a su supervivencia y bienestar, en estos 4 aspectos:

1. Regulación de la temperatura: al lamerse, la lengua deposita casi el 50% del fluido en el pelaje del gato, lo que les ayuda a refrescarse y regular la temperatura de su cuerpo.
2. Textura áspera y funcionalidad: la lengua de los felinos cuenta con pequeños filamentos de queratina, la misma sustancia presente en sus uñas. Estos filamentos cumplen funciones de papilas gustativas y son esenciales para su aseo, relajación, consumo de agua y alimentación, así como para cazar.
3. Diferentes razas, diferentes técnicas: el aseo es una experiencia gratificante para los gatos, aunque su eficacia puede variar según la raza. Por ejemplo, los gatos persas con abundante pelaje tienen dificultades para alcanzar su piel y refrescarse por completo, mientras que los gatos de pelo corto no enfrentan este problema.
4. Lamer inverso: a diferencia de los perros, los gatos hacen un movimiento inverso con su lengua al beber agua. Doblan su lengua hacia abajo y, mediante un rápido impulso, ingieren el líquido rápidamente, lo que les permite hidratarse de manera eficiente.

¿Qué papel juega la alimentación en la salud de la lengua del gato?

La alimentación juega un papel importante en la salud general de los gatos, y esto también puede afectar indirectamente la salud de su lengua.

Por eso es importante que elijas a conciencia el mejor alimento para tu gato. Una dieta adecuada proporciona los nutrientes necesarios para mantener la salud de la piel, el pelaje y las mucosas en general, incluyendo la lengua.

Estos son algunos aspectos en los que la alimentación puede influir en la salud de la lengua de los gatos:

1. Hidratación: una alimentación adecuada asegura que el gato reciba la cantidad necesaria de líquidos para mantenerse bien hidratado. La hidratación es importante para la salud general del gato, incluida la salud de su lengua y la producción de saliva, que es esencial para su aseo.
2. Nutrientes para la salud de las mucosas: una dieta equilibrada y nutritiva contribuye a la salud de las mucosas en todo el cuerpo, incluyendo la boca y la lengua del gato. Los nutrientes esenciales, como vitaminas y minerales, ayudan a mantener la integridad y el bienestar de estas superficies.
3. Cuidado dental: los alimentos especialmente formulados para la salud dental de los gatos pueden ayudar a prevenir problemas bucales y dentales, que podrían afectar la lengua. Estos alimentos pueden ayudar a reducir la acumulación de placa y mantener una boca más saludable.
4. Textura y calidad del alimento: la textura del alimento puede influir en la forma en que el gato lo consume y mastica. Un alimento adecuado y palatable facilita la ingesta y el proceso de masticación, lo que puede tener un impacto indirecto en la salud bucal y, por tanto, en la lengua.
5. Condiciones de la piel y el pelaje: una dieta balanceada y rica en ácidos grasos esenciales, como Omega 3 y Omega 6, puede ayudar a mantener una piel sana y un pelaje brillante. Esto puede tener un efecto positivo en la salud de la lengua, ya que la lengua de los gatos también está en contacto con su pelaje durante el aseo.